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黑巧克力不僅味道令人喜愛，還可能與“變年輕”有關(guān)。英國倫敦國王學(xué)院最新研究發(fā)現(xiàn)，黑巧克力中富含的一種天然化合物——可可堿，與生物學(xué)衰老速度減緩存在關(guān)聯(lián)。相關(guān)成果發(fā)表于最新的《衰老》雜志。

研究人員分析了兩個歐洲人群的數(shù)據(jù)，分別來自英國TwinsUK項目的509名參與者和德國KORA隊列的1160名參與者。研究將受試者血液中可可堿含量，與反映人體衰老水平的生物學(xué)年齡指標(biāo)進行比對。結(jié)果顯示，血液中可可堿水平較高的人，其生物學(xué)年齡往往低于實際年齡。

與日歷年齡不同，生物學(xué)年齡反映的是人體在健康和功能層面的“真實狀態(tài)”。本研究采用了兩種常用評估方法：一是基于DNA甲基化模式推算個體的衰老速度，二是測量染色體末端端粒的長度。端粒被視為染色體的“保護帽”，其縮短通常與衰老及多種年齡相關(guān)疾病風(fēng)險上升有關(guān)。

研究人員表示，該研究發(fā)現(xiàn)，黑巧克力中的關(guān)鍵成分與“維持年輕狀態(tài)”之間存在關(guān)聯(lián)，但這并不意味著應(yīng)當(dāng)大量食用黑巧克力來抗衰老。相關(guān)結(jié)果更多是為理解飲食如何影響人體衰老機制提供線索。

研究還比較了可可和咖啡中多種與新陳代謝有關(guān)的其他成分，發(fā)現(xiàn)這種與生物學(xué)年齡相關(guān)的效應(yīng)并非普遍存在，而是較為特異地與可可堿相關(guān)。這提示可可堿可能通過獨特機制參與調(diào)控人體衰老過程。

不過，研究人員也強調(diào)，目前結(jié)果屬于人群相關(guān)性研究，尚不能證明因果關(guān)系。未來研究將進一步探索可可堿是否會與黑巧克力中的多酚等物質(zhì)產(chǎn)生協(xié)同作用，以及其在對抗衰老過程中的潛在應(yīng)用價值。

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